전체 글66 미국 과학의 위기 (인재유출, 예산삭감, 과학재건) 과학은 당연히 거기 있는 게 아니었습니다. 이 글을 읽기 전까지 저도 그렇게 생각했습니다. 2025년 한 해 동안 NASA 인력이 4,000명 넘게 감축되고 수십 개 프로젝트가 취소됐다는 이야기를 들었을 때, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 과학 예산 문제가 이렇게 현실적으로 와닿은 적이 없었습니다.100년짜리 과학 인프라가 1년 만에 흔들렸다2025년에 일어난 일들을 숫자로 보면 꽤 충격적입니다. NASA 직원 수는 17,000명에서 13,000명 아래로 줄었습니다. 단순 계산으로도 4,000명 이상이 직장을 잃었다는 뜻입니다. 여기에 NASA의 차기 플래그십 임무로 꼽히던 낸시 그레이스 로만 우주망원경(Nancy Grace Roman Space Telescope)은 완성됐음에도 발사 예산을 받지 못했.. 2026. 5. 2. 케플러 초신성 (초신성 잔해, 찬드라 관측, 성간 매질) 밤하늘을 올려다보면 별은 언제나 그 자리에 있는 것처럼 느껴집니다. 저도 예전에는 우주를 그냥 고정된 배경 같은 공간으로 막연히 생각했습니다. 그런데 NASA가 25년에 걸쳐 촬영한 초신성 잔해 영상을 보고 나서, 그 생각이 완전히 바뀌었습니다. 1604년 요하네스 케플러가 육안으로 목격한 폭발의 흔적이 지금도 우주 공간에서 퍼져나가고 있고, 우리는 그 순간을 실시간으로 목격하고 있었습니다.초신성 잔해, 25년을 담다솔직히 처음 이 이야기를 접했을 때, 제가 가장 먼저 든 생각은 "400년 전 사건이 아직도 진행 중이라고?"였습니다. 케플러 초신성(Kepler's Supernova)은 1604년에 뱀주인자리와 궁수자리 사이에서 나타나 당시 육안으로도 관측될 만큼 밝았던 폭발 사건입니다. 이 폭발은 지구로.. 2026. 5. 2. 밤하늘 밝은 별 (목성 관측, 토성 고리, 행성 찾기) 밤하늘을 올려다보다가 유독 밝게 빛나는 점 하나를 본 적 있으신지요. 저도 한동안 그걸 그냥 "밝은 별"이라고 넘겼습니다. 그런데 그게 별이 아니라 목성이었다는 걸 알고 나서, 같은 하늘이 완전히 다르게 보이기 시작했습니다. 오늘은 그 경험을 바탕으로 밤하늘에서 목성과 토성을 직접 찾고 관측하는 방법을 풀어보겠습니다.그 밝은 점, 별이 아닐 수 있습니다솔직히 처음엔 예상 밖이었습니다. 저는 오랫동안 밤하늘의 밝은 점들을 그냥 항성(恒星), 즉 스스로 빛을 내는 별이라고 뭉뚱그려 생각했습니다. 여기서 항성이란 태양처럼 핵융합 반응을 통해 스스로 에너지를 발생시키는 천체를 말합니다. 반면 목성이나 토성 같은 행성(行星)은 태양 빛을 반사해서 빛나는 것인데, 반사율이 높은 경우 항성보다도 밝게 보일 수 있습니.. 2026. 5. 1. 카이퍼 벨트 (발견 역사, 명왕성 강등, 뉴 호라이즌스) 솔직히 처음엔 카이퍼 벨트가 그냥 명왕성 옆에 있는 뭔가 정도로만 알고 있었습니다. 그런데 관련 내용을 파고들수록 이게 단순한 배경이 아니라, 태양계가 처음 만들어질 당시의 흔적이 고스란히 남아 있는 공간이라는 걸 알게 됐습니다. 태양빛도 거의 닿지 않고, 빛의 속도로 4시간 넘게 달려야 겨우 닿을 수 있는 그곳이 오히려 우주에서 가장 오래된 이야기를 품고 있었습니다.아무도 찾지 않았던 곳을 찾게 된 이유제가 처음 이 이야기를 접했을 때 가장 흥미로웠던 건, 카이퍼 벨트의 발견이 사실 완전히 다른 목적에서 시작됐다는 점이었습니다. 20세기 초 천문학자 퍼시벌 로웰은 해왕성의 공전 궤도를 분석하다가 뭔가 이상하다는 걸 직감했습니다. 계산대로라면 설명이 안 되는 궤도 편차가 있었고, 그는 이걸 해왕성 너머 .. 2026. 5. 1. 초기 우주 산소 발견 (JWST, 적색편이, 항성핵합성) 우주 뉴스를 보다 보면 가끔 이런 상황이 생깁니다. 제목만 봤을 때는 엄청난 발견인 것 같아서 글을 클릭했는데, 읽고 나서야 "이게 왜 놀라운 거지?"라는 생각이 드는 경우입니다. 저도 JWST가 초기 우주에서 산소를 발견했다는 소식을 처음 접했을 때 그랬습니다. 그런데 알고 보니, 진짜 질문은 "왜 산소가 있냐"가 아니라 "왜 아직 산소 없는 은하를 못 찾냐"였습니다.JWST가 포착한 산소, 사실 놀랄 일이 아닌 이유솔직히 처음에는 저도 "빅뱅 직후 은하에서 산소 검출"이라는 표현만 보고 대단한 반전이 있는 발견인 줄 알았습니다. 그런데 차근차근 따라가 보니 오히려 반대였습니다.핵심은 항성핵합성(stellar nucleosynthesis)에 있습니다. 항성핵합성이란 별의 내부에서 수소와 헬륨이 핵융합 .. 2026. 4. 30. Cloud 9 별 없는 가스 구름 (우주 원시 상태, RELHIC, 은하 형성) 밤하늘을 보면 누구나 한 번쯤 "저 별들은 어떻게 만들어졌을까?" 하는 생각을 해봤을 겁니다. 저도 그런 의문을 품고 천문학 관련 글들을 읽어왔는데, 최근 'Cloud 9'이라는 별 없는 가스 구름 발견 소식을 접하면서 그 질문이 완전히 다른 방향으로 튀어 올랐습니다. 별이 생기기 전 단계를 그대로 품고 있는 천체가 실제로 존재할 수 있다는 게 이렇게까지 낯설게 느껴질 줄은 몰랐습니다.별이 하나도 없는 가스 덩어리, 과학적으로 가능한 걸까솔직히 처음 이 소식을 접했을 때 반응은 "그게 말이 되나?"였습니다. 우주에서 가스가 충분히 모이면 당연히 별이 생긴다고 알고 있었는데, 수백만 태양 질량의 수소가 모여 있으면서도 별이 전혀 없다는 건 직관을 꽤 세게 흔드는 이야기였습니다.Cloud 9은 지구로부터 약.. 2026. 4. 30. 이전 1 2 3 4 ··· 11 다음
